12/01/2024 - Elie Provost
ANALYSE Inwoners van Mechelen vervelen zich nooit. De stad heeft namelijk een exceptioneel groot vrijetijdsaanbod. Dat resulteert in heel wat tevredenheid over de culturele activiteiten bij de Mechelaars. Het uitgaansleven bloeit in de stad die enorm verjongt. Maar de oudere generatie wordt soms vergeten.
De Maneblussers genieten van een vrijetijdsaanbod dat dubbel zo groot is als in de rest van Vlaanderen, dit blijkt uit de Gemeente-Stadsmonitor. Zeker op vlak van sociaal-cultureel werk, podiumkunsten en varia doet Mechelen het uitzonderlijk goed. Vier belangrijke steunpilaren van dit grote aanbod zijn: het cultuurcentrum, Academie Mechelen, het Predikheren (= de Mechelse bibliotheek) en UIT in Mechelen. Deze laatstgenoemde is een organisatie van de stad die zelf niets organiseert. UIT in Mechelen speelt een ondersteunende rol die dit brede aanbod mogelijk maakt.
Het is dan ook geen verrassing dat Mechelaars uitzonderlijk fier zijn op de culturele instituten in hun stad. Volgens de Gemeente-Stadsmonitor zijn 76% van de inwoners tevreden met de culturele voorzieningen. Slechts 8% verklaart ontevreden te zijn. Dit is een substantieel contrast met het Vlaams gemiddelde, dat dubbel zo hoog is. Tibo Janssens, een inwoner van Mechelen, vertelt: “Ik ga al sinds jongs af aan naar de academie. Via die weg heb ik veel cultuur in de stad ontdekt. Vooral de tentoonstellingen van de academie zelf vind ik heel leuk.”
Mechelen is een jonge stad en dit reflecteert zich in het recreatieaanbod. Terwijl men in de stad een goed en divers uitgaansleven heeft, voelt de oudere generatie zich soms vergeten. Op vlak van activiteiten voor ouderen scoort Mechelen ondermaats. Nauwelijks vier op de tien inwoners vindt dat er genoeg aanbod voor ouderen is. Volgens Somers zijn de meeste activiteiten voor iedereen toegankelijk en is er daarom een kleiner specifiek aanbod voor ouderen. “Het grootste deel van het aanbod is natuurlijk gericht op Iedereen. Ik wil maar zeggen: een museumbezoek, concerten (zeker klassieke muziek), … dat is natuurlijk gericht op de brede waaier van leeftijden, dus zeker ook voor oudere mensen.”
Dit is een schril contrast met het uitgaansleven waar doorgaans een jonger publiek van geniet. Deze sector scoort bovengemiddeld goed. Wel onderging ze een lichte daling door de coronacrisis. Ondanks de kleine daling zeggen toch zowat zeven op de tien Mechelaars dat ze tevreden zijn met de uitgaansgelegenheden.